"Michael Nazir-Ali has an incredible intellect"

This is a full transcript of my short conversation with Monsignor Keith Newton, head of the Personal Ordinariate of Our Lady of Walsingham, on the recent decision by former Anglican bishop Michael Nazir-Ali to join the Catholic Church, through the Ordinariate. The news item can be seen here.

Esta é a transcrição integral, no inglês original, da minha curta conversa com o monsenhor Keith Newton, do Ordinariato Pessoal de Nossa Senhora de Walsingham, sobre a decisão recente do ex-bispo anglicano Michael Nazir-Ali de se juntar à Igreja Católica, através do ordinariato. A notícia pode ser lida aqui.

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Were you surprised by bishop Michael’s decision to become a Catholic?

No, not really. I thought he would at some point. I hoped he would. So I wasn't over surprised, but I hadn't expected it at that moment. There was nothing that particularly happened that would drive him to make the decision now. But he had obviously thought about it for a very long time. 

When the ordinariate was announced there were six bishops who came over. Have any others come over since then, besided Nazir-Ali?

There was one Anglican bishop who came over a few weeks ago, but he didn't join the Ordinariate. Otherwise, it was just Nazir-Ali.

How have things been going with the Ordinariate? Have any people gone back to the Anglican Church? Has the initial stream of people coming over diminished?

Nobody has gone back, as far as I know. Certainly no clergy have gone back to the Church of England. And I don't know of any lay people either. We obviously expected that after the initial rush it would be much slower, and it has been a slow steady stream. There are still people coming in each year. Not an enormous number, but still some, and still some clergy. We have four who are preparing for ordination now. 

Including Nazir-Ali?

No.

But I imagine he will be ordained also

Yes, very soon. 

I imagine he will be good ally for you now in helping to run the Ordinariate…

He is a very interesting man. He is extremely intelligent and will be able to articulate the whole notion of Anglican patrimony, which is very important to him. He has an incredible intellect, and he will be a great asset, I know he will.

With his connections to Pakistan, is there any chance we could see the erection of an ordinariate in that country?

You'd have to ask him. He does have good links with Pakistan, he has links all over the world, really. The interesting thing about him is that he comes from an Evangelical background, so he is quite different from many of the others who have become Catholic, certainly the bishops, who are more from an Anglo-Catholic background. 

Could that fact lead to the opening of a door to the Evangelical wing of the Church of England?

I don't want to make prophecies about this, but I think it will make some people think. 

Even if not in terms of them coming over, perhaps a bridge in terms of dialogue and understanding?

I am sure that is absolutely true. 

 

Papa e Rei falam de Jerusalém

O Papa e o Rei da Jordânia encontraram-se hoje e discutiram a situação de Jerusalém “pós-Trumpada”.

Ao que parece há mais uma portuguesa a caminho dos altares. Trata-se de Luzia Andaluz, fundadora das Servas de Nossa Senhora de Fátima.

Marcelo Rebelo de Sousa visitou a Sé de Lisboa, onde foi recebido por D. Manuel Clemente e expressou aprovação sobre o projecto de recuperação do claustro da Sé.

Recentemente foi nomeado um novo bispo para Paris, trata-se de um antigo-médico. Pois Londres não quis ficar atrás e por isso a Igreja Anglicana nomeou uma ex-enfermeira para o cargo…

A comissão australiana que esteve a investigar os abusos sexuais naquele país sugere à Igreja que altere a disciplina do celibato e que reveja o segredo de confissão para casos de abusos de menores. É já a seguir…

E o padre Tom Uzhunnalil, que esteve cativo um ano e maio na Líbia, recebeu o prémio Madre Teresa.

É tempo de mensagens de Natal dos bispos. Já se manifestaram Évora, Bragança-Miranda, Santarém, Setúbal, Viana do Castelo e Portalegre-Castelo Branco.

Não deixem de ler o artigo da semana passada do The Catholic Thing, com informação interessante sobre os ensinamentos diferentes no Alcorão.

Raoul não aprovaria destas modernices...

Biscoitos de "bispa" no sínodo anglicano.
(A sério)

Quando é que foi a última vez que se foi confessar? Saiba que o Papa se confessa de 15 em 15 dias… fica a dica.

"Esperar Jesus com Maria - Caminho do Advento" é o novo livro de Maria Teresa Maia Gonzalez, para ajudar os mais novos a preparar a chegada do Natal.

A Campanha de Natal da Cáritas foi apresentada ontem. Os beneficiários são os carenciados em Portugal e os sírios.

Hoje surgiu um tweet na conta do secretário de Estado do Vaticano a dizer que o Papa vai à Argentina em 2014. O único problema é que o tweet era falso e a conta também.

E a Igreja de Inglaterra tomou finalmente a decisão de permitir a ordenação de mulheres para o episcopado, pondo fim a um debate de décadas. Mais um passo para longe de Roma…

Gosta de histórias de cavaleiros andantes? Aqueles que protegem os pobres e defendem a Igreja? Pois a realidade era uma coisa bastante menos romântica. Apresento-vos Raoul de Cambrai, que no mesmo dia em que observava a abstinência de sexta-feira, matou as freiras que tinham insultado os seus escudeiros. Brad Miner, do The Catholic Thing, analisa.

9 – Novos líderes dos coptas e dos anglicanos

Por regra a eleição de um líder de uma grande confissão cristã acontece com pouca frequência. Não é comum, por isso, que no mesmo ano se dê a eleição de líderes de duas das mais importantes comunidades cristãs do mundo.

Estas duas eleições foram em tudo diferentes. Comecemos pelo Papa dos Coptas, porque foi o primeiro cronologicamente.

A 17 de Março morreu o Papa Shenouda III. Shenouda estava para a Igreja copta um pouco como João Paulo II para os católicos. Teve um papado de décadas e para gerações inteiras de coptas era o único líder que conheciam. Ainda por cima teve um papel muito importante em modernizar aquela que é a maior comunidade cristã do Médio Oriente e uma das mais antigas do mundo e, numa região conturbada, era um pilar de estabilidade.

Shenouda morreu precisamente numa altura de grande mudança regional e por isso o sentimento de orfandade foi realçado para os coptas. Como o processo de selecção para um novo Papa é tão complexo, foi preciso esperar meses até ter um novo líder e, durante esses meses, o Egipto passava por mudanças radicais sem que os coptas tivessem uma voz forte que intercedesse por eles.

Tudo isso mudou no dia 18 de Novembro com a eleição de Tawadros II. O futuro dirá, mas Tawadros já falou firmemente contra, por exemplo, a inclusão da Sharia na constituição do país, que está a ser preparada. A nível ecuménico a escolha parece ter sido feliz porque ele era apontado como o mais aberto em termos de diálogo com outras confissões cristãs e tem ampla experiência internacional. Isto é tanto mais importante quanto a Igreja Copta não tem grande tradição a nível do diálogo ecuménico e a investir nele seria sem dúvida um parceiro bem-vindo para católicos e ortodoxos.

De todo este processo ficam duas imagens muito fortes. Primeiro as cerimónias após a morte de Shenouda, sobretudo a do seu cadáver, paramentado e coroado, colocado no trono patriarcal para veneração e, radicalmente diferente, a imagem de uma criança vendada a retirar o nome do novo Papa do lote de três candidatos, assegurando assim a intervenção do Espírito Santo na escolha do líder de milhões de coptas no Egipto e no exterior.

Mudamos então completamente de ares e vamos para o Reino Unido, para uma Igreja que se afasta cada vez mais do Cristianismo tradicional que os coptas representam, a Igreja Anglicana.

O Arcebispo de Cantuária é uma espécie de “primus inter pares” na Comunhão Anglicana e acumula a tarefa de supervisionar a Igreja de Inglaterra e também de zelar pela unidade de toda a Comunhão Anglicana, o que tem provado ser um trabalho absolutamente impossível.

Rowan Williams é um homem afável, bom teólogo, se bem que bastante liberal, com quem é fácil simpatizar. O Papa, diz-se, gosta imenso dele. Mas era claramente o homem errado no lugar errado. Não tinha maneira de evitar a ruptura crescente da Comunhão Anglicana, entre liberais radicais nos Estados Unidos, Canadá, Austrália, Nova Zelândia e até certo ponto no próprio Reino Unido, e conservadores, sobretudo dos países africanos.

Durante a sua vigência diferentes primazes excomungaram-se uns aos outros, os americanos ignoraram todos os apelos no sentido da moderação e consagraram mais que um bispo a viver em relação homossexual e até aprovaram ritos de bênção de uniões homossexuais, tudo para horror não só dos anglicanos africanos mas também da Igreja Católica que deu a entender que o diálogo ecuménico já não iria a lado nenhum.

É neste contexto que Rowan Williams resigna e é eleito Justin Welby. Welby, um homem relativamente novo e com experiência no mundo empresarial será, espera-se, o homem certo para tentar garantir a unidade. Ainda por cima, vem de um espectro conservador do ponto de vista teológico mas relativamente liberal do ponto de vista litúrgico e por isso poderá eventualmente construir pontes.

Mas os primeiros tempos de Welby, que só será entronizado em Março, mas que para muitos fiéis e sobretudo para a imprensa já é “o” Arcebispo de Cantuária, não correm da melhor maneira.

Justin Welby

Questionado sobre um dos temas do momento, a introdução do “casamento” homossexual no Reino Unido, a que sempre se opôs, Welby admite repensar o assunto e no seu primeiro grande teste, a votação em sínodo para permitir a ordenação de mulheres bispo na Igreja de Inglaterra, é aplaudido longamente no seu discurso a defender a medida mas depois tem de vir a público lamentar o facto de o sínodo ter rejeitado a decisão e procurar meios para contornar as próprias regras anglicanas para ver se conseguem fazê-la passar para o ano em vez de esperar outros cinco.

A nível da Comunhão Welby ainda não foi devidamente testado mas dificilmente conseguirá melhor do que Williams durante os anos em que ocupou a sé de Cantuária, ou seja pouco mais que capitanear um navio claramenteà deriva e com pessoas a remar em direcções opostas.

Tantas mitras sem cabeça...

D. Fernando Luz Soares

Os anglicanos portugueses vão escolher um novo bispo. Após 31 anos à frente dos destinos da Igreja Lusitana, ramo da Comunhão Anglicana em Portugal, D. Fernando Luz Soares está de saída por limite de idade. Foram demasiados anos, considera, mas o balanço é positivo.

Uma notícia terrível chega-nos da Síria. Um padre ortodoxo raptado, torturado e assassinado. E a cada dia que passa a Síria mais parecida com o Iraque…

Por cá não há nada que se pareça, mas o Observatório das Armas da Conferência Episcopal está preocupada com o aumento de armas, legais e ilegais, em Portugal.

Amanhã faz 500 anos que se inaugurou o tecto da Capela Sistina. O Papa não vai deixar passar em claro a efeméride.

Termino com uma curiosidade. Com esta notícia da Igreja Lusitana são já vários as sedes episcopais a que estamos atentos. Para além de Lisboa, que nos próximos meses terá novo Patriarca, também o bispo das Forças Armadas está prestes a ser substituído.

A escolha de um novo Arcebispo de Cantuária está a revelar-se muito complicada e já está atrasada.

Melhor está a correr o processo de escolha do novo Papa da Igreja Copta, no Egipto. No Domingo uma criança escolherá um de três envelopes de cima do altar da catedral de São Marcos, sendo encontrado assim o sucessor a Shenouda III, que morreu há vários meses.

Por fim, também se procura um novo Patriarca da Igreja Ortodoxa da Etiópia, embora ainda não conseguido perceber qual o processo de escolha nem quais as datas previstas.

John, James ou Justin: Quem será o próximo Arcebispo de Cantuária?

John Sentamu

A Igreja Anglicana poderá ter de ficar sem líder durante várias semanas, uma vez que a comissão encarregada de designar o sucessor do Arcebispo de Cantuária chegou ao fim da sua reunião sem acordo.

A Crown Nominations Commission, composta por padres, bispos, leigos e representantes da vida política, tinha três dias para apresentar dois nomes ao Governo, que depois as apresentaria à Rainha, que tornaria oficial escolha.

Regra geral o primeiro nome seria escolhido, havendo a possibilidade, contudo, de Isabel II optar pela segunda hipótese.

Mas ao fim dos três dias de reuniões, que decorreram num local secreto, a CNC não conseguiu chegar a um consenso. Segundo o jornal Sunday Times apenas se chegou a uma lista de três nomes que são:

Graham James

John Sentamu, de 63 anos, actual arcebispo de York.

Graham James, de 61 anos, actual bispo de Norwich.

Justin Welby, de 56 anos, actual bispo de Durham.

Sentamu é uma das figuras mais carismáticas da Igreja Anglicana. Nascido no Uganda é tradicionalista nas questões morais e tem sido uma das vozes mais firmes contra o “casamento” homossexual.

James, por outro lado, é uma figura mais apagada e vista por alguns como sendo demasiado liberal. O próprio foi citado a dizer que ia rezar para que outro fosse incumbido dessa responsabilidade.

O terceiro candidato seria a carta fora do baralho. Bispo há menos de um ano, tem apenas 56 anos e fez carreira na indústria petrolífera antes de se tornar clérigo. Justin Welby seria ainda uma escolha surpreendente por causa da sua idade.

Justin Welby

Tradicionalmente os bispos são obrigados a avisar as suas dioceses três meses antes de abandonarem a função. Isso significa que o próximo Arcebispo de Cantuária apenas poderá ocupar-se do cargo depois de Janeiro, dependendo de quando for feita e anunciada a escolha, deixando o posto vazio durante algumas semanas, uma vez que Rowan Williams abandona no dia 31 de Dezembro para se dedicar a uma vida académica na Universidade de Cambridge.

O próximo Arcebispo de Cantuária, seja quem for, terá uma tarefa praticamente impossível de garantir a unidade da Comunhão Anglicana a nível mundial. Os anglicanos estão fortemente divididos entre conservadores e liberais, com diferentes visões e entendimentos sobre o papel da tradição, das sagradas escrituras e de questões morais.

Filipe d'Avillez

1001 noites na prisão, por ser cristão

Uma terrível ameaça para o Irão...

O pastor cristão iraniano Youcef Nadarkhani (na imagem) está preso há mais de 1000 dias, só por ser cristão.

O Governo de Hugo Chávez diz que quer melhorar as relações com a Igreja Católica.

Os bispos portugueses condenaram a “chacina” dos cristãos na Nigéria.

Morreu aquele que era o cardeal mais antigo da Igreja, o brasileiro D. Eugénio de Araújo Sales.

E a Igreja Anglicana vai ter de esperar mais uns meses para poder ter mulheres bispo, num desenvolvimento embaraçoso para o Arcebispo de Cantuária.

Por fim, no artigo desta semana de The Catholic Thing, Francis J. Beckwith fala da forma como os liberais moldam as sociedades aos seus ideais.

Budistas e muçulmanos em guerra, anglicanos preocupados

You talkin' to me?

Bento XVI teve um dia preenchido ontem, com tempo para falar aos futuros diplomatas da Santa Sé, manifestar-se contra uma cultura em que a mentira se disfarça de verdade, e até da importância de capelas nos aeroportos…

A Igreja Anglicana no Reino Unido está preocupada com os efeitos da proposta de legalização do “casamento” homossexual naquele país.

Budistas e muçulmanos estão em pé de guerra no Myanmar. Talvez pudessem todos sentar-se à volta de uma mesa para uma refeição monástica, como as que servem a partir de Sábado no mosteiro de Santa Maria de Salzedas.

Hoje é dia de novo artigo em The Catholic Thing, esta semana aborda a questão da eventual reconciliação entre a SSPX e Roma.

Salvo alguma notícia crucial este será o último mail da semana. Aproveito para vos convidar, em nome do autor, para o lançamento do livro: “A Vida Numa Palavra – Uma nova leitura do Evangelho de São João”, do Frei Bernardo Corrêa d’Almeida. Dia 15 em Lisboa, dia 20 no Porto. Cliquem nos convites para aumentar.

Convite Lisboa

Convite Porto

Princesas centenárias e Anglicanos prontos para o combate

Há dias em que não se passa nada e outros em que não temos mãos a medir!

Várias notícias hoje. Foi divulgado o programa da visita de Bento XVI ao México e a Cuba, que tem em conta o “jet lag” e tudo.

Hoje faz 100 anos uma heroína portuguesa. Dona Maria Adelaide de Bragança (na foto) foi perseguida por nazis, condenada à morte e esteve para ser deportada para a Sibéria. Hoje recebeu uma bênção apostólica de Bento XVI.

A Igreja Anglicana promete lutar contra a legalização do “casamento homossexual”. A relação entre o Anglicanismo e a homossexualidade é complexa, aqui está uma ajuda para a compreender melhor.

Os deputados já podem ter um santo padroeiro específico para eles. Para além de ter sido deputada, Hildegard Burjan tem a particularidade de ser de origem judaica.

A China demonstra ser igualitária e, para além de perseguir os cristãos, aperta o cerco também aos muçulmanos.

Igreja Anglicana e homossexualidade

Se para os menos atentos a posição assumida pela Igreja Anglicana de que vai opor qualquer lei que legalize o “casamento” homossexual possa parecer evidente, é na verdade longe disso.

A homossexualidade e a aceitação ou não das relações homossexuais é neste momento a pedra de toque de um conflito que é muito mais profundo e que ameaça romper a comunhão anglicana ao meio.

Aqui estão alguns factos curiosos sobre a comunhão anglicana e a homossexualidade que poderão ajudar a compreender a complexidade do assunto.

Da incompatibilidade com o Evangelho às bênçãos

Em 1998 a Conferência de Lambeth, que reúne todos os bispos anglicanos uma vez por década, declarou que as relações homossexuais são incompatíveis com as Escrituras.

Contudo, bastou quatro anos para a província anglicana do Canadá, que é das mais liberais da comunhão, permitir a bênção de uniões homossexuais.

O grande momento de clivagem surgiu, todavia, com consagração de Gene Robinson como bispo anglicano de New Hampshire, nos EUA. Gene Robinson já vivia, na altura, numa relação homossexual de longa data e é um vigoroso defensor do “casamento” entre homossexuais.

Na mesma altura um homossexual assumido, também ele a viver numa relação com outro homem, era candidato a bispo de Reading, em Inglaterra. Perante a polémica que surgiu entretanto, Jeffrey John acabou por retirar a sua candidatura.

Passados nove anos, existem actualmente dois bispos anglicanos a viver em relações assumidamente homossexuais. São eles o tal Gene Robinson e Mary Glasspool, bispa auxiliar de Los Angeles. Glasspool foi ordenada bispa depois de fortes avisos por parte de outras províncias [Igrejas nacionais] de que poderiam cortar relações com a Igreja Episcopaliana, como é conhecido o ramo americano da Comunhão Anglicana.

Mary Glasspool

Entretanto Jeffrey John, que hoje alega ser celibatário, foi falado como sendo candidato a mais duas dioceses, mas o nome acabou sempre por ser retirado. O Arcebispo de Cantuária, Rowan Williams, foi fortemente criticado por alegadamente ter “traído” o seu amigo Jeffrey John.

Arcebispo de Cantuária

Nesta matéria a posição pessoal de Rowan Williams, o Arcebispo de Cantuária, assume muita importância, uma vez que embora não tendo poderes efectivos é visto como “primus inter pares” da comunhão anglicana e a sua principal figura.

Mas determinar a posição de Rowan Williams não é fácil, uma vez que as suas opiniões pessoais não coincidem com a posição oficial da comunhão a que preside. Quando era Arcebispo do País de Gales, Williams defendeu que a união de duas pessoas do mesmo sexo era equiparável a um casamento. Defendeu esta posição numa carta pessoal a uma psicóloga evangélica que o questionou sobre o assunto referindo que, todavia, enquanto bispo tinha de defender a posição oficial e da maioria, que era precisamente o contrário da sua.

Também interessante é um ensaio escrito por Williams em 1989 chamado “The Body’s Grace”. Neste texto o agora Arcebispo de Cantuária afirma que o aspecto da procriação não é essencial para a legitimidade de um acto sexual, isto é, que uma relação sexual que seja estéril por natureza (como são as relações homossexuais) é legítima por si só. Rowan Williams conclui o seu ensaio da seguinte maneira dizendo que para uma igreja que já aceita a legitimidade da contracepção (caso da Igreja Anglicana), a condenação das relações homossexuais não faz sentido.

Chegamos finalmente à posição assumida agora por John Sentamu, que enquanto Arcebispo de York é a segunda figura da hierarquia anglicana e que afirma que a Igreja Anglicana vai combater qualquer medida que vise legalizar o “casamento homossexual”.

John Sentamu e Rowan Williams

Sentamu é em vários aspectos um aliado de Rowan Williams mas neste campo é bastante mais conservador. Embora tenha condenado as recentes leis que penalizam duramente as relações homossexuais na sua Uganda nativa, não é de modo algum um liberal neste campo. É por isso significativo que a) tenha sido ele a fazer as declarações e não Rowan Williams e b) que tenha envolvido toda a Igreja Anglicana e não tenha falado apenas em nome próprio.