What the Pell?

Agora já é oficial. O Cardeal Pell foi condenado por abuso sexual de menores. Está preso, e será sentenciado a 13 de março, mas vai interpor recurso. Cá para mim esse recurso ainda vai dar que falar…

No seguimento da cimeira sobre abusos sexuais, D. Manuel Clemente, que esteve presente, diz que “o que arde cura ” e o arcebispo de Évora promete “transparência e colaboração”.

O padre José Miguel Barata Pereira, reitor do seminário dos Olivais, nega que o celibato seja um factor de risco para os abusos sexuais praticados por clero e a mesma opinião é defendida pelo padre Carter Griffin que diz, neste artigo do The Catholic Thing, que o celibato não é problema, é mesmo a solução.

Aqui podem ler a transcrição integral da minha entrevista a Danny Sullivan, que foi durante três anos responsável pela comissão que em Inglaterra supervisionava a proteção de menores na Igreja Católica. É muito interessante.

Outro tema que agora promete dar que falar é o dos padres com filhos. O cardeal responsável pela Congregação para a Família confirma que existem normas para estas situações e que a prioridade são sempre as crianças.

A diocese de Viseu quer acabar com as “esculturas de supermercado” nas igrejas e diz mesmo: “Basta!”

E termino com um desafio. O Movimento Defesa da Vida promove no fim-de-semana de 16 e 17 de Março um seminário sobre Sexualidade e Parentalidade Responsável, em Lisboa. É aberto a todos os que tenham interesse, devendo procurar mais informações aqui .

Sex abuse and safeguarding in England and Wales: "Your model is only ever as good as its weakest element"

This is a full transcript, in the original English, of my interview with Danny Sullivan, former chairman of the National Catholic Safeguarding Commission in England. The article, in Portuguese, can be read here.

Esta é uma transcrição integral, no inglês original, da minha entrevista a Danny Sullivan, ex-diretor-geral da National Catholic Safeguarding Commission, em Inglaterra. O artigo pode ser lido aqui. 

---

Since these scandals erupted, around the turn of the century, what was the biggest scandal in England?

The biggest scandal, which is reflected in the Public Inquiry, which is taking place, is the evidence of cover up by religious leaders and others, not listening to victims and survivors, and putting the reputation of the church before the rights and the needs of victims and survivors.

Is the situation very different between religious orders and the dioceses?

I think one of the biggest scandals, and it doesn't look as if this meeting is going to tackle it, is the dual system of reporting to Rome, between diocese and religious orders. Nobody seems to be calling religious order leaders to account.

I know a group of survivors in England who have written to Cardinal Nichols, they have written to the CDF, they have written to archbishop Scicluna, Hans Zoller has supported them, but nothing happens about their experience of abuse in their religious order when they were school boys in this country.

So how can a meeting really come to global outcomes about the church when there are not voting members from religious orders and religious orders do not seem to be being called to account.

For example, when the English and Welsh bishops went to the ad limina meeting in Rome, they made a statement that every bishop would offer to meet with any victim or survivor. Nothing was said about leaders of religious orders. They have not made the same offer, as a group, so if you are a survivor or a victim of a religious order you suffer even more.

From what I could find, there are guidelines dating back to 1994, but the Nolan report is from 2001. What guidelines are in place now?

There was the Nolan Report in 2001 and then in 2007 baroness Cumberlidge, a member of the House of Lords, reviewed safeguarding in the Catholic Church in England and Wales, around five or six years after the Nolan Report. It was she who proposed setting up an independent safeguarding board, always to be chaired by a lay person, and independent of the bishops. That board then had an operational arm - The Catholic Safeguarding Advisory Service - and the responsibility of that service was in setting up guidelines for safeguarding, auditing, inspecting safeguarding in dioceses and religious orders. So this all happened post-2007, and then they have constantly been looked at and reviewed.

The board you mention, is that the National Catholic Safeguarding Commission?

Yes. I chaired it for just over three years.

What would you highlight about the guidelines? In what fields have they made more of a difference?

I think they made a positive difference in that ostensibly all the bishops signed up to them. And then, following that, we persuaded almost all the religious orders to sign up to diocesan safeguarding structures, which they had to pay for, rather than being independent. If any religious order wanted to have their own safeguarding commission - and the Jesuits did - that was ok, so long as they subjected themselves to national guidelines and inspection. The Jesuits actually have a very good safeguarding commission. That is the positive side.

The negative side is that you still, on occasions, come up against the autonomy of the bishop. I had a bishop who ignored the national guidelines for how you appoint a safeguarding coordinator. I had an archbishop and a bishop who refused to meet with victims of abuse to apologise to them because their lawyers said they shouldn't.

Is reporting mandatory? Do you think it should be?

It is not mandatory by law. I always said, when I was chair, that I would unreservedly support it being the law. But in fact when we produced our guidelines we made it mandatory that if anybody came forward with an allegation then the appropriate services - police, social services - should be informed immediately.

To your knowledge, is that being followed?

As much as I know that is being followed.

Was there much communication between the Church in England and other English speaking churches?

These guidelines were produced. The Vatican liked them and recommended them to other bishops’ conferences around the world. Every year there is what is called and anglophone conference in Rome, on safeguarding, for English speaking bishops conferences. You would have people there from the African continent, from India, all kinds of countries where English was a major language spoken. We had representatives from Chile, because they just found it a supportive conference to go to, even though their main language was not English.

I think there was influence in that direction, that countries which were English speaking were able to look at our guidelines and see how helpful they might be.

And when I was chair I was certainly aware of what was happening in Germany, Australia, and I would be looking at what other countries were doing in relation to guidelines. You can always learn good practice from others. It is a bit of a two-way process.

I think also some countries bishops don't believe they have a problem, they think it is a western problem. I remember in one of these conferences an African archbishop saying "we don't have this problem in Africa, our problem is priests who have children", and Father Hans Zoller, from the Vatican commission on safeguarding said "you don't have this problem because you don't recognise it. When you do recognise it you will need our help and you will need our support".

I am under the impression that England and Wales had gone from a dreadful situation – especially at Catholic boarding schools, apparently – to becoming a model institution in terms of child safety. Is that correct?

The guidelines are a good model.

If you spoke to some of the victims and survivors, like that group I mentioned who were victims of the Comboni religious order, they would say what good are guidelines if the religious leaders ignore them? If they won't even meet us? If they won't engage with us? The only way the comboni order will meet a victim or survivor is in court. They won't meet them, they won't apologise, so while that scandal still exists I would be very weary of saying that England has a good model of anything, because your model is only as good as your weakest element, and we have some very weak elements still, in England and Wales.

This order has signed up to the guidelines, and they are ignoring them. They are ignoring all the guidelines about how you relate and relate to victims and survivors. They are ignoring everything that Pope Francis has said.

I took two survivors to meet with Pope Francis in July 2014 and I compared with what he said in his mass to victims and survivors from England, Germany and Ireland with what the leader of the Comboni order in England said. Did he apologise? No! He attacked me. How dare I criticise him. It’s all right for Pope Francis, he doesn't have the responsibility, the leader of the religious order does. It was unbelievable.

When you say "he attacked me" you mean the head of the Comboni order in England?

Yes. The Observer did a two-page story on the victims of the Combonis, and I was appalled at the lack of pastoral sensitivity in the quotes of the leader of the order in this country. I wrote a letter to the Observer, which they published, comparing his comments to what Pope Francis had said to the victims at mass, in Rome.

At that mass, in his homily, for the first time... I had never heard any bishop, archbishop or cardinal say this, Pope Francis actually identified the lived experience of victims of abuse in front of the victims. And he named that lived experience as suicide, alcohol addiction, drug addiction, inability to either make or sustain relationships and marginalisation from the Church.

I was sitting with a victim I had brought over who had started a charity to help victims of abuse, and he is quite a hardened person. And he was in tears. He said "nobody in that position in the church has ever named our experience like this".

In terms of new cases, have the guidelines made a difference? Are there fewer new cases at the moment because of them?

One of the unique things the Church in England and Wales has been doing, long before my time, is have an annual report, and every diocese and religious order is required to provide data, so we can monitor the number of allegations and priests and religious who are suspended. When I was chair we had a 10-year review of those statistics, which showed that over 50 priests had been removed from the priesthood. I don't recall, in my time, seeing the number of allegations falling in any significant way. But that might be a healthy sign, since there are good guidelines, victims and survivors feel confident enough to come forward and make the allegations.

Are children safer in the Church now than they were 20 or 30 years ago?

I think minors will only ever be safe in the Church when it is recognised that abuse is linked directly to the abuse of power and when those in power who abuse or who cover up abuse are speedily and effectively dealt with by the criminal systems of their countries and by the Church. Until lay people become sharers in decision making in the Church then a clerical elite will continue to make the rules and decide how to follow them.

If you think that exaggerated then consider: 

The CDF has a backlog of almost 2000 abuse cases.

It has only recently increased the number of Canon Lawyers working on them.

It still refuses to respond to victims of abuse who contact it but happily responds to Bishops or indeed even perpetrators. You may recall that Cardinal Mueller when in charge of the CDF and asked why he should write to victims responded by saying it was their Bishops responsibility to do that not his. Shocking!

O Celibato não é o Problema, é a Solução

Pe. Carter Griffin

Muitos católicos, incluindo os mais fiéis, parecem ter desistido de defender o celibato sacerdotal. Na nossa era pós-revolução sexual, muitos vêem o celibato como uma repressão pouco saudável das vontades sexuais, fomentando a epidemia de abusos sexuais na Igreja que hoje conhecemos. Segundo esta linha de pensamento, se nos queremos livrar dos abusos sexuais na Igreja, temos de nos livrar do celibato.

Esta é uma solução que, nas palavras de um crítico literário, é “limpa, plausível e errada”.

O problema não é o celibato. Dizer que os abusos sexuais entre o clero são causados pelo celibato é como dizer que a culpa do adultério é do casamento. Em ambos os casos estamos perante violações de votos sagrados, promessas que beneficiam da ajuda do Senhor para serem vividas fielmente. Por outras palavras, permitir aos padres que se casem não evitaria as transgressões sexuais. O casamento, infelizmente, não é um espaço imune ao escândalo e ao abuso sexual.

O problema não está no celibato, está no celibato mal vivido. É causado por padres que não vivem castamente. A resposta não é a eliminação do celibato, mas exigir que os padres, tal como as pessoas casadas, vivam a exigência da sua vocação.

De facto, o celibato é em si um dom precioso e insubstituível para a Igreja. Costuma ser definido de forma negativa, como “não casar”, mas é antes uma escolha positiva, uma forma poderosa de amar, com uma unicidade de propósito e uma abertura de coração única. Permite a um padre viver a sua paternidade espiritual com particular força e eficácia.

Durante séculos os benefícios espirituais do celibato sacerdotal enriqueceram a Igreja e até a cultura mais alargada. Abolir o celibato num momento de desespero não só não resolveria o problema dos abusos sexuais, como também privava as gerações futuras das inúmeras graças de paternidade espiritual que nos chegam através do celibato sacerdotal.

Mas então como é que podemos explicar esta tempestade de escândalos? A história não é bonita, mas há boas notícias para o fim.

Em primeiro lugar, durante décadas houve surpreendentemente pouco escrutínio dos candidatos à formação sacerdotal. Normalmente bastava a recomendação de um pároco e uma demonstração de aptidão académica, não havendo investigação rigorosa da maturidade espiritual nem do carácter moral, referências ou exames psicológicos.

A Igreja insistiu persistentemente que homens com inclinações homossexuais não deviam ser admitidos ao seminário (o documento mais recente neste sentido foi aprovado pelo Papa Francisco em 2016). Todavia, estes homens eram admitidos em grande número.

A maioria dos padres com atração pelo mesmo sexo não são, claro, culpados de abusos sexuais e vivem fielmente. Ainda assim, a grande maioria dos casos de abusos por padres envolvem o abuso homossexual de rapazes. Por mais controversa que tenha sido, a sabedoria da Igreja tornou-se hoje claríssima. Ignorá-la tem tido consequências terríveis para a vida de milhares de jovens ao longo de várias décadas.

Em segundo lugar, durante anos os seminaristas receberam uma formação lamentavelmente inadequada para viver o celibato casto. Segundo o testemunho de padres formados nesses anos turbulentos entre as décadas de 70 e 80, a vida interior e as práticas ascéticas necessárias para sustentar uma castidade saudável não eram inculcadas. Muitos homens foram mesmo ordenados com a ideia errada, reforçada pelos formadores no seminário, de que a obrigação do celibato seria em breve abolida.

Nalguns seminários existia uma cultura de libertinagem sexual entre seminaristas e até entre formadores que corrompia jovens vulneráveis ou afastava, enojados, os que procuravam a virtude. A situação era tanto pior quanto, em muitos seminários, a dissidência teológica e a experimentação litúrgica eram uma praga, levando a uma duplicidade hipócrita que os homens levaram com eles para o sacerdócio.

A infidelidade intelectual conduz, invariavelmente, à infidelidade moral. Se eu posso distorcer os ensinamentos da Igreja ao sabor das minhas opiniões, preferências e desejos, porque é que hei de limitar essa arrogância às proposições dogmáticas e normas litúrgicas? Porque não aos preceitos morais também? O preço a pagar na Igreja pela dissidência que durante anos fermentou nas faculdades de teologia tem sido muito alto tanto em termos de confusão doutrinal e litúrgica como, diria, em termos de abusos sexuais.

Por fim, depois de ordenados, alguns dos padres que cresceram neste clima de duplicidade permissiva foram, sem grandes surpresas, infiéis. E raramente foram censurados por isso pelos seus superiores. Alguns foram transferidos para novos serviços, quase nenhum foi demitido do estado clerical. Muitos bispos perderam a coragem e a confiança. A dimensão da corrupção entre o clero era uma vergonha embaraçosa para os bispos e o resultado é que surgiu uma cultura de profundo secretismo que agora está a ser revelada.

Felizmente a história não acaba aqui. Contra todas as expectativas, muitos padres e bispos permaneceram fiéis através dessas décadas negras e hoje honramos o seu testemunho heroico. Depois, em 1992, foi publicado o documento seminal Pastores Dabo Vobis em que São João Paulo II propôs um retrato estimulante do sacerdócio e da formação nos seminários.

Nos anos seguintes este documento foi aplicado de forma desigual pelo mundo, mas o aumento da qualidade da formação foi inquestionável. Os requisitos para admissão na maioria das dioceses têm aumentado e a qualidade de formação na maioria dos seminários melhorou drasticamente. Embora muitas pessoas não o compreendam, a reforma do clero começou há bem mais de duas décadas.

Claro que ainda há muito para fazer. Uma vez que o celibato é uma forma privilegiada de viver a paternidade espiritual, devemos continuar a melhorar a seleção e formação de futuros padres à luz dessa paternidade. Eles devem estar imbuídos de uma identidade masculina confiante e um desejo normal e saudável pelo casamento e pela paternidade, bem como a capacidade madura de poder abdicar destes grandes dons para se poderem focar na paternidade sobrenatural e possuir, ou demonstrar aptidão para, as qualidades e virtudes humanas dos melhores pais naturais.

Depois de ordenados, os padres devem ter de viver segundo os mais altos padrões de castidade. Deve-se lidar com as violações desse compromisso de forma consistente, imediata e justa, com a seriedade correspondente a uma violação de confiança grave contra a família espiritual. A castidade – serena, profunda e alegre – ao serviço da paternidade espiritual é sem dúvida o caminho para uma reforma genuína no sacerdócio.

Com a melhor das intenções, os médicos medievais costumavam tratar as doenças sangrando os seus pacientes. Sem o saber, estavam a privá-los dos nutrientes de que precisavam para se curar. Aqueles que procuram curar a doença dos abusos sexuais na Igreja sangrando-a da graça do celibato não conseguirão curar a doença e privarão o corpo de Cristo dos nutrientes tão necessários à restituição da saúde.

Se queremos abordar o problema dos abusos sexuais praticados por membros do clero, podemos começar por exigir a mesma fidelidade aos nossos padres que exigimos a toda a gente, convidando-os a abraçar, através do dom do celibato, as bênçãos da paternidade sacerdotal de que precisamos mais do que nunca.

O padre Carter Griffin é sacerdote da Arquidiocese de Washington. Está envolvido, desde 2011, com a seleção e formação de seminaristas no Seminário São João Paulo II, em Washington, DC. O padre Griffin é licenciado pela Universidade de Princeton e é ex-oficial da marinha americana. O seu livro Why Celibacy?: Reclaiming the Fatherhood of the Priest, será publicado pela Emmaus Road na Primavera. Uma versão mais longa desta deste artigo pode ser lido no site do First Things.

(Publicado pela primeira vez em The Catholic Thing no domingo, 24 de fevereiro de 2019)

© 2019 The Catholic Thing. Direitos reservados. Para os direitos de reprodução contacte: info@frinstitute.org

The Catholic Thing é um fórum de opinião católica inteligente. As opiniões expressas são da exclusiva responsabilidade dos seus autores. Este artigo aparece publicado em Actualidade Religiosa com o consentimento de The Catholic Thing.

Cimeira anti-céptica e FNOmenal

Sei que não vos costumo maçar ao fim-de-semana, mas como vou estar de folga nos próximos dois dias não queria deixar de vos mandar este mail com o essencial da cimeira sobre abusos sexuais, e não só.

Mas se os abusos representam a pior faceta da Igreja, perdoem-me se prefiro começar com uma bem mais bonita. Ontem foi o Faith’s Night Out. Uma iniciativa feita inteiramente por jovens, amadores, mas de um nível absolutamente incrível. Eu cresci como homem e como cristão nas Equipas de Jovens de Nossa Senhora e a minha geração não sonhava fazer coisas tão boas. Aqui está a minha reportagem de uma noite muito, muito bem passada.

E agora para a cimeira. Hoje foi a conclusão, com um discurso do Papa em que comparou os abusos sexuais ao sacrifício de menores e elencou oito orientações para resolver este problema não só na Igreja mas em toda a sociedade.

Tendo acompanhado tudo isto de perto devo confessar que um certo cepticismo de que fosse só conversa foi ultrapassado. O arcebispo Scicluna diz que este encontro marca o ponto definitivo em que se percebeu que o encobrimento é um pecado tão grave como os próprios abusos e isso está em linha com a “revolução coperniciana” pedida pelo arcebispo de Brisbane, por uma Igreja que coloca a vítima no centro, e não o contrário .

Ontem houve também momentos fortes, entre os quais uma jornalista veterana (ainda mais veterana que a Aura Miguel!) a dizer muito claramente aos bispos que se eles estão do lado dos abusadores, então bem podem ter medo dos jornalistas. Isto no mesmo dia em que o cardeal Marx admitiu que a Igreja preocupou-se mais em disciplinar as vítimas do que os abusadores e falou de dioceses que até destruíram documentação sobre os criminosos. Uma das oradoras que mais impressão causou foi a freira nigeriana que disse aos bispos que por mais que se escondam, esta é uma tempestade que não vai passar.

Como lidar com os bispos abusadores e tolerância zero

Mais um dia de cimeira sobre os abusos no Vaticano. Hoje o cardeal Cupich, dos Estados Unidos apresentou uma lista de 12 pontos para ajudar a criar um mecanismo de responsabilização dos bispos, que todos têm reconhecido ser uma lacuna nos actuais sistemas em vigor nos diferentes países.

Tanto Cupich como o cardeal Gracias da Índia falaram da importância de uma abordagem colegial a este problema.

Mais tarde, durante o briefing diário, houve oportunidade de se esclarecer um termo que é muitas vezes usado mas nem sempre explicado. Tolerância Zero… O que é que significa afinal?

Para além das diretrizes da Conferência Episcopal portuguesa, os jesuítas têm em vigor as suas próprias normas. A Renascença e a Ecclesia entrevistaram o padre José Maria Brito, do gabinete de imprensa, que diz que a denúncia destes casos deve ser entendida como uma obrigatoriedade de todos na Igreja.

Uma das vítimas que ontem deu o seu testemunho por vídeo foi uma mulher africana. África está imune a esta crise dos abusos sexuais? De todo… Simplesmente em muitas partes do continente nem existe a noção de que se trata de abusos.

E por fim, mudando de assunto, morreu esta sexta-feira o frei Bernardo Domingues.

Não deixem de ler o artigo desta semana do The Catholic Thing. Especialmente para os adeptos de escalada e, também, para os que não são.

Pedi resultados concretos, e dár-se-vos-ão

Vítima de abusos, ouvido pela Renascença

Como devem calcular, hoje – e pelo menos até domingo – o tema é quase só um: Abusos.

Começou a cimeira no Vaticano, o Papa introduziu, pedindo aos participantes para “escutar o grito dos que pedem justiça”. Francisco também deu a cada participante uma lista de 21 pontos de reflexão que, sendo apenas pontos de reflexão, não deixam de ser pontos de reflexão dados pelo Papa. Traduzi-os para português. Vale muito a pena ler!

Depois viu-se um vídeo com testemunhos gravados de vítimas de abusos, que causou um grande impacto. Aqui podem ler alguns dos testemunhos. Custa, mas leiam.

Entretanto a Renascença falou diretamente com uma vítima que se encontra em Roma nestes dias. Mais uma vez, um testemunho duro, mas que deve ser lido.

Os primeiros oradores hoje foram o arcebispo Scicluna e o cardeal Tagle, sendo que ambos falaram da importância de se respeitar a dor das vítimas e mais tarde, no briefing, o especialista Hans Zollner deixou claro que sim, este encontro vai traduzir-se em resultados concretos.

Ontem avisei para o artigo do The Catholic Thing desta semana, mas o link nãofuncionava. Se quiserem ler mais sobre a dimensão moral e ética da forma maisradical de escalada, não se vão arrepender.

Parte do problema e parte da solução? É do melhor que há

D. Manuel Clemente partiu hoje para Roma para participar na cimeira sobre abusos sexuais. Diz que os bispos foram parte do problema, agora querem ser parte da solução.

Há quem não saiba (incluindo os autores do kit de imprensa da Santa Sé. Ver imagem) mas Portugal já tem directrizes para lidar com estes casos desde 2012 e, segundo um especialista, “são do melhor que há”. Outras diretrizes que são consideradas um modelo a seguir são as inglesas, que são até mais duras do que a lei vigente no Reino Unido, mas não impedem que continue a haver problemas.

Esta é uma boa oportunidade para recordar que no blog vou mantendo uma cronologia de casos de abusos em Portugal. Podem consultar aqui.

A cimeira termina no domingo e logo na segunda haverá uma reunião entre a comissão organizadora e todos os dicastérios aos quais este assunto interessa.

E o dia hoje começou com notícia de uma carta dos cardeais Burke e Brandmüller a tecer comentários sobre a cimeira, para a qual não foram convocados.

Mudando de assunto (sim, há outros assuntos), o artigo desta semana do The Catholic Thing em português fala de escalada, mais especificamente dos maluquinhos que fazem escalada em modo “livre solo”, isto é, sozinhos e sem cabos de segurança, para tecer algumas conclusões sobre a nossa sociedade. Leitura interessante para todos, incluindo os que, como eu, não são particularmente fãs de escalada.