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Nascido: 31 de Julho de 1939
Ordenado padre a 6 de Janeiro de 1966
e bispo a 9 de Dezembro de 1996 |
No lote de cardeais da Ásia, o actual arcebispo de Hong Kong
é uma figura preponderante.
John Tong Hon é um homem que tem demonstrado considerável
coragem ao denunciar abertamente o regime chinês, sobretudo pela forma como
restringe a liberdade dos seus cidadãos e, especialmente, os cristãos.
É muito crítico não só do regime como dos padres e bispos
que aceitam participar nas associações criadas pelo regime para tentar
controlar os católicos e removê-los da esfera de influência do Vaticano.
Apesar disto o cardeal não se tem ficado apenas pelas
críticas e várias vezes tem insistido no desejo de ser um ponte entre Roma e a
Igreja chinesa, oferecendo-se para contribuir para a formação do clero chinês,
entre outras coisas.
Esta sua coragem, a que se associa uma inteligência invulgar
e algum carisma pessoal, têm contribuído para elevar o seu perfil no Colégio
dos Cardeais. Contudo, a sua eleição poderia ser vista como um pau de dois
bicos. Por um lado seria um enorme encorajamento para os católicos chineses que
não vacilam na sua fidelidade a Roma e um sinal interessante para todo o mundo
que não é tradicionalmente cristão, mas por outro poderia funcionar mais como
obstáculo do que como ponte para com o regime chinês, com o qual a Santa Sé
está a tentar estabelecer relações.
Para além de todo o seu trabalho eclesiástico, o cardeal é
também um desportista e adepto de basquetebol, que pratica sempre que possível.
Tem pelo menos um livro publicado em português: “Desafios e
Esperança: Histórias da Igreja Católica na China”, uma edição da Fundação Ajuda
à Igreja que Sofre, com apoio da Renascença.
